Хотя немало уже есть рассуждений, которые для истол­кования электрических явлений написаны, а некоторые и на­граждения удостоены, однако нет сомнения, что множество опытов, которые после того учинены, и разность явлений, что недавно примечены, больше ясности рассуждениям о элек­трической силе принесть имеют. Того ради Санктпетербургская имп. Академия Наук всем натуры испытателям, при обещании обыкновенного награждения ста червонных, на 1755 год к первому числу июня месяца, для решения пред­лагает, чтобы сыскать подлинную электрической силы при­чину и составить точную ее теорию. Причем, сверх тех предуведомлений, которые к задачам обыкновенно присово­купляются, также и следующее предложить за полезно рас­судила. Остроумные произвольные положения, которые искус­нейшие естественных таинств испытатели для изобретения электрической теории употребляли, недовольны быть кажутся к истолкованию недавно найденных свойств электрических; а сей недостаток произошел оттого, что некоторые к состав­лению подлинной электрической теории самые нужнейшие вещи недовольно наблюдены были, о которых мы здесь кратко упомянем.
Первое: электрические явления много имеют общего с свой­ствами огня, много также и совсем противного. Пример пер­вого есть, что огонь силою электрическою возбуждается; второго, что электрическая сила в произвождения своем огнем воспящается; например, стёкла, которые очень горячи не могут произвесть электрической силы. Притом, сквозь раскаленное железо, равно как и сквозь лед, сила сия рас­пространяется. Того ради, по нашему мнению, должно осто­рожно смотреть я различать, что в причине проиавождения электрической силы и огня есть общее и что особливое. Ежели все сие точно и подробно будет рассмотрено и разо­брано, то без сумнения большей ясности и света рассуждаю­щим о электрической силе надеяться можно.
Второе: понеже тела, которые по другим свойствам нату­рою совсем разделены на разные роды, чрез электрические явления воедино совокупляются, так что стекло, тело ломкое, твердое, постоянное, к принятию пламени не способное и к минералам по большей части принадлежащее, с мягкою, вязкою, летучею и к сожжению способною шелковою мате­рнею, к животным токмо телам принадлежащею, чрез перво­начальную электрическую силу во един вид соединяются. Также животное одушевленное и металл, хотя совсем между собою суть различного рода, однако соединены чрез произ­водную электрическую силу. Того ради для изобретения подлинной сея материи теории за полезно почитаем и сие, чтобы качества обоего рода тел с осторожностию рассмот­реть и приметить, которые из них всем телам, имеющим первоначальную электрическую силу, и которые всем телам, имеющим производную, суть общие; ибо в противном случае надобно опасаться, чтоб мысль наша, пренебрегши свойства чувствительных тел и гоняясь за нечувствительными мате­риями, не стала больше снисходить своим воображениям, нежели последовать строгости рассуждения.
Третие: представить можно три разные движения тончай­шей электрической материи, которая сквозь скважины тел ходит, то есть прохождение, вертение и трясение. Здесь равным образом примечать надобно, сколько и которые дви­жения роды довольны к произведению электрических явлений быть могут, чтоб не приписать нх которому-нибудь из выше­объявленных движений напрасно, и потому вся теория, будучи поставлена на нетвердом основании, не была бы слаба и не­достоверна.
Все сие не должно почитать за правило и необхо­димо нужную принадлежность, но за одно только напоми­нание, которое всякому оставляется на собственное его рас­суждение и не может быть никому препятством в истолковании электрических явлений по своим собственным основаниям.
Химическая проблема, которая задана прошлого года, чтобы изъяснить из физических и химических оснований причины разделения золота от серебра посредством креп­кой водки и притом показать способ, как бы легче и дешевле разделять сии два металла, еще недовольно решена и для того отлагается для решения к будущему 1754 году, июня к 1 числу. В Санкт-Петербурге 1753 ноября 25 дня.